美国参议院星期二(7月28日)确认杰伊·克莱顿(Jay Clayton)出任国家情报总监。在图尔西·加巴德(Tulsi Gabbard)今年6月辞职后，美国18个情报机构由此迎来一位正式领导人。

参议院以51票赞成、47票反对确认了这一任命，投票基本沿党派立场展开。共和党议员支持唐纳德·特朗普(Donald Trump)提名的人选，民主党党团成员则投下反对票。参议院星期一已以51票对43票的程序性表决推进这项提名。此前，参议院情报委员会于7月21日以9票对8票建议批准克莱顿的提名。

现年60岁的克莱顿目前担任纽约南区联邦检察官，并曾在特朗普总统第一个任期内出任美国证券交易委员会主席。他此前是沙利文·克伦威尔律师事务所(Sullivan & Cromwell)的律师，专长领域包括企业并购和资本募集。

特朗普总统在他的真相社交(Truth Social)平台上赞扬参议院通过这项任命，并说克莱顿“担任国家情报总监后将表现得非常出色。”

加利福尼亚州民主党联邦参议员亚当·希夫(Adam Schiff)在克莱顿获得提名当天表示，克莱顿的履历显示，他“令人担忧地缺乏情报界经验”。克莱顿的支持者则表示，他担任曼哈顿联邦检察官期间处理过足够多的国家安全事务，因此具备出任这一职务的资格。

一些民主党人最初对这项提名表示欢迎。众议院情报委员会民主党领袖、康涅狄格州联邦众议员吉姆·海姆斯(Jim Himes)曾说，克莱顿的“才智、性情以及对公共服务的坚定投入，将使他成为一名出色的国家情报总监。”

不过，在7月15日的提名听证会后，这些支持消失了。克莱顿在听证会上多次拒绝明确表示乔·拜登(Joe Biden)在2020年大选中击败了特朗普，只说选举结果已“认证”为拜登获胜。他对佐治亚州联邦参议员乔恩·奥索夫(Jon Ossoff)说：“我不打算和你讨论这个问题。”他随后补充说：“我已经回答了。”

参议院情报委员会民主党首席成员、弗吉尼亚州联邦参议员马克·沃纳(Mark Warner)说，他对此“深感失望”。参议院民主党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)则称克莱顿在听证会上的表现“糟糕透顶”。

共和党人为这名被提名人辩护。参议院情报委员会主席、阿肯色州共和党联邦参议员汤姆·科顿(Tom Cotton)称克莱顿是“一名资历非常出色的被提名人，在应对各种国家安全威胁方面拥有丰富经验”。科顿还说，克莱顿担任联邦检察官期间，“一直与情报机构和反恐人员密切合作，将威胁美国国家安全的罪犯绳之以法”。

参议院多数党领袖、南达科他州共和党联邦参议员约翰·图恩(John Thune)也支持这项提名。他说，在威胁环境日益严峻之际，“由一名经过考验的领导人担任国家情报总监尤其重要”，而克莱顿“符合这一标准”。

这些交锋发生之际，随着中期选举临近，特朗普正把重新审视2020年大选作为一个重点议题。

克莱顿将接替代理国家情报总监比尔·普尔特(Bill Pulte)。普尔特同时担任联邦住房金融局局长，他于6月接任这一职务。由于缺乏情报工作经验，他受到两党参议员的批评。普尔特下令裁员，并表示最新一轮削减使国家情报总监办公室的人员规模较数周前减少约30%。他还公布了与2020年有关的情报文件，文件描述了中国干预美国政治的能力，以及美国选举制度存在的薄弱环节。

克莱顿的任命获得确认，并未化解围绕《外国情报监控法》第702条款的僵局。该条款已于6月失效。在相关争议持续之际，民主党人拒绝提供延长一项外国监控项目所需的票数。美国情报机构利用这项计划收集数千名身处美国境外外国人的电子通信信息。共和党目前在参议院拥有53个席位，要达到60票的通过门槛，至少还需要七名民主党参议员的支持。